Исследователи NASA нашли возможные доказательства того, что в Солнечной системе – больше объектов, чем предполагалось. Как им это удалось и что это открытие значит для учёных и человечества, разбиралась корреспондент Добро.Журнала Дарья Елина.
Что произошло
Весной 2023 года учёные NASA искали новые потенциальные цели для космического корабля «Новые горизонты». Он уже выполнил миссию на Плутоне и астероиде Аррокот, и сейчас движется к гелиопаузе – краю Солнечной системы.
Учёные использовали данные с телескопа Субару на гавайском вулкане Мауна-Кеа. Быстро обработать информацию помог искусственный интеллект.
В 60 астрономических единицах от Солнца – это в два раза дальше, чем находится Нептун – исследователи обнаружили 12 потенциально крупных объектов. Результаты представили на научной конференции в Техасе. Сейчас исследователи анализируют свежие данные и надеются, что они подтвердят их выводы.
Что это изменит в нашем взгляде на Солнечную систему
Гравитационное поле Солнца гораздо больше, чем занимают восемь планет её системы. Расстояние от Солнца до Нептуна – 30 астрономических единиц, до края гравитационного поля – 100. Вопрос, что находится в этом свободном промежутке, волнует учёных не первое десятилетие.
Исследователи предполагают, что за Нептуном находится «Пояс Койпера» с астероидами и карликовыми планетами, одна из которых – Плутон. Новые 12 крупных объектов нашли за пределами этого «пояса», в 10 астрономических единицах от его внешнего края. Авторы исследования говорят, что это может указывать на «второй пояс Койпера».
«Возможное существование нового пояса Койпера – захватывающее открытие. Удивительно только, почему эти объекты не были обнаружены ранее», – отметил руководитель исследования Педро Бернардинелли.
Почему это важно
Это открытие – не неожиданность, но оно помогает учёным понять, что находится во внешней части Солнечной системы, рассказал Добро.Журналу член Санкт-Петербургской организации Федерации космонавтики РФ и популяризатор космонавтики Александр Хохлов.
За пределами пояса Койпера уже находили обособленные транснептуновые объекты – так называют карликовые планеты и астероиды, которые находятся дальше Нептуна, объясняет эксперт. Их открытия продолжаются. Есть учёные, которые надеются обнаружить там полноценную девятую планету. Например, астрофизики Майкл Браун и Константин Батыгин.
«Это никак не повлияет на жизнь человечества, но позволит уточнить наше понимание истории жизни Солнечной системы, которая, кстати, во многом особенна в сравнении с другими известными планетными системами в нашей Галактике», – отмечает Хохлов.
Эксперт считает, что найти на новых космических объектах жизнь вряд ли получится, потому что они слишком далеко от Солнца и на них не действуют приливные силы других крупных планет. Дело в том, что для известной человеку формы жизни нужна жидкая вода – в Солнечной системе она есть на спутнике Юпитера Европа и спутнике Сатурна Энцелада. Там возможна жизнь, но исследовательские зонды для поиска жизни туда ещё не добрались.
Ранее Добро.Журнал писал о том, что в октябре Землю ждёт одна из самых мощных магнитных бурь. Сила возмущений достигнет шести баллов из девяти возможных. Как это скажется на метеозависимых, читайте в материале.
Заглядывайте в наши сообщества!
ВКонтакте — vk.com/dobro.press
Телеграм — t.me/dobrojournal
Фото: lori