Католический Сочельник: история, традиции, смыслы

Время настроиться на таинство Рождества

Само слово «сочельник» – народное название кануна Рождества. Так на Руси называли сочиво – кушанье в виде каши, которую готовили в этот день.

В католических странах этот праздник имеет еще одно название – Вигилия, что переводится с латинского, как «бдение». А на английском языке название Сочельника звучит, как «Christmas Eve» - или просто канун Рождества.

У Сочельника прямая связь с католическим Адвентом (от лат. adventus – «пришествие»). Адвент – время ожидания – начинается у католиков за четыре недели до Рождества Христова. Самым важным считается как раз последний день Адвента – Сочельник. Католические священники проводят службу в этот день в фиолетовых рясах. Этот цвет символизирует раскаяние в грехах. Во время мессы священник кладёт фигурку Христа в рождественский вертеп.     

Верующие в этот день идут в церкви, чтобы исповедоваться. Важно успеть это сделать до того, как на небе появится первая звезда.

Символы праздника или день с глубоким смыслом

Во время всего Адвента католики украшают дом. В сам Сочельник принято устанавливать ясли с сеном и фигуркой Христа, наряжать ёлку. Семьи собираются за праздничным ужином. Существует обычай подкладывать под белую скатерть на столе немного сена. Это символизирует сено в яслях Вифлеемской пещеры, куда Богородица положила новорожденного Богомладенца Христа.

Распространен обычай оставлять за праздничным столом одно незанятое место. В Сочельник часто в домах собираются гости, в дом может прийти любой человек, даже незнакомый, и он будет принят, как брат. 

Незанятое место за столом имеет и другие смыслы. Оно напоминает покойного члена семьи или всех умерших родственников. А возможно тех близких людей, которые не могут присоединиться к семье в праздник.