«Никто до этого подобного не делал»: Прокудин-Горский создал фотолетопись России и был в почёте у последнего императора

И швец, и жнец, и на дуде игрец

Фотограф, химик, инженер, издатель, педагог… Нет, это не топ-5 самых популярных специальностей. Этими профессиями владел Сергей Прокудин-Горский. В начале XX века мало кто мог похвастаться таким послужным списком. Современники называли его умнейшим человеком своего времени.

По образованию Сергей Михайлович был химик – ученик Дмитрия Ивановича Менделеева. Блестяще окончив Императорскую военно-медицинскую академию, он отправился в Германию. Там Прокудин-Горский познакомился с доктором Адольфом Мите, который тогда был одним из самых авторитетных фотографов в Европе.

Декабрь 1902 года стал поворотным моментом в жизни Прокудина-Горского – опираясь на методы Мите, он создал цветные диапозитивы. С их помощью стали возможны цветные фотографии. В то время он сделал единственный цветной портрет Льва Толстого в Ясной Поляне. Сегодня ни один учебник по литературе не обходится без этого портрета.

«Никто до этого ничего подобного не делал. Фотохудожник нашёл соединения метилрота, с помощью которых «очувствил» пластины. Теперь из трёх цветоделённых негативов можно было сделать один позитив и бесчисленное количество копий. Процесс съёмки занимал от одной до трёх секунд, а раньше мог занимать несколько часов», – рассказывает член-корреспондент Международной академии информатизации при ООН Светлана Гаранина 

Известно, что успехи Сергея Михайловича в работе над цветной фотографией интересовали легендарных братьев Люмьер. В 1920-е они предложили Прокудину-Горскому сотрудничество. Фотограф согласился и переехал на несколько лет в Ниццу. В то время он получил патент на первый в истории «фотоаппарат для цветной кинематографии».  

Россия во всех красках

В историю Прокудин-Горский вошёл как создатель «Коллекции достопримечательностей Российской империи». По задумке фотографа, коллекция должна была стать новой летописью поколения, но, кажется, Сергей Михайлович превзошёл замысел. Его фотографии охватили около тридцати регионов страны: от Петербурга до Урала. Коллекция Сергея Прокудина-Горского стала настоящим символом дореволюционной России.

Масштабный фотопроект частично спонсировал Николай II. Идея создать Россию в цвете пришлась самодержцу по вкусу. Император распорядился выделить Сергею Михайловичу железнодорожный вагон, оборудованный под фотолабораторию, небольшой пароход для передвижений на водных путях и даже немецкий автомобиль «Форд», чтобы передвигаться по Уральским горам. К слову, таких в России на тот момент было не больше пяти.

«Делать снимки приходилось в самых различных и часто очень трудных условиях, а затем вечером надо было снимки проявить в лаборатории вагона, и иногда работа затягивалась до поздней ночи, особенно если погода была неблагоприятна и нужно было выяснить, не окажется ли необходимым повторить съёмку при другом освещении прежде, чем уехать в следующий намеченный пункт», – рассказывал Сергей Михайлович.

На создание «цветной летописи» ушло порядка 13 лет. Фотограф признавался, что без трудностей тогда не обошлось.