СССР на Луне: космический рубеж 1959 года

СССР на Луне мечтал закрепиться точно так же, как и на других рубежах бескрайнего космоса. Соревнование с США подталкивало изучать Вселенную и стимулировало развитие советской науки. В истории много славных дат – помимо 12 апреля 1961 года. Одно из важных событий произошло двумя годами ранее.

Алексей Бодяшкин

СССР на Луне: как Страна Советов добралась до спутника Земли

«Луна-2» на почтовой марке ГДР

12 сентября 1959 года Советский Союз запустил ракету-носитель «Восток-Л». Она вывела в космос межпланетную станцию «Луна-2», которая впервые в мире достигла поверхности нашего спутника. СССР на Луне! Это был праздник для учёных – не первый и далеко не последний.

Что такое станция «Луна-2»?

Представьте металлический шар диаметром чуть меньше двух с половиной метров. Он снабжён длинными антеннами, готовыми воспринимать сигналы. Внутри сферы – аппаратура: приборы для регистрации ядерных излучений, магнитометры, счётчики Гейгера и не только.

Так выглядел аппарат «Луна-2». Вместе с начинкой он весил 390 килограммов и 200 граммов. Ровно в 0 часов 2 минуты и 24 секунды по московскому времени станция достигла поверхности земного спутника. Она доставила на Луну вымпелы с символикой СССР. Место приземления (а точнее, прилунения!) – район «Моря Дождей», вблизи кратеров Аристил, Архимед и Автолик.

СССР на Луне: важная трасса космической гонки

Изучение Луны мировые сверхдержавы вели упорно и настойчиво. Всё началось как раз в конце 1950-х: едва оправившись от ужасов Второй мировой, люди вплотную занялись космосом. Ведь космос – это будущее!

До «Луны-2», как нетрудно догадаться, была ещё «Луна-1». Эта автоматическая станция, запущенная 2 января 1959 года, до спутника Земли не добралась: пролетела мимо. Зато она впервые вышла на вторую космическую скорость и собрала данные о радиационном поясе нашей планеты. Вклад в науку был весьма велик.

«На самом деле это не была именно гонка с Америкой, – уточняет популяризатор космонавтики Павел Шубин, автор книги «Луна. История, люди, техника». – В США ведь тогда тоже отсутствовали системы управления, которые могли бы гарантировать попадание на Луну. И кроме того, полёты к другим космическим объектам были чётко привязаны к баллистическим требованиям. Особенно – когда ещё не было ступеней, способных включаться на орбите. Концепцию такой ступени предложили только в конце 1959 года. Это сильно сужало окно пуска».

Современное фото космодрома Байконур: оттуда производили запуск ракеты с аппаратом для изучения Луны

Шестидесятые стали расцветом лунной программы. Страна грезила пилотируемыми полётами и облётами. СССР на Луне начал проигрывать соревнование с астронавтами США. Когда американцы успели побывать на спутнике уже дважды (и задокументировали эти рекорды), советское руководство решило свернуть часть амбициозных планов.

Однако в целом СССР продолжил достойно выступать в космической гонке. Именно мы первыми вывели человека в открытый космос. Кроме того, Советский Союз раньше других держав осуществил мягкую посадку аппаратов на Марс и Венеру. Да и первый луноход был именно советским. А в 1980-х годах нашей большой заслугой стало появление многомодульной орбитальной станции «Мир».

Изучение Луны: какие данные получил советский аппарат, и что ещё предстоит узнать

Но вернёмся к станции «Луна-2». Её триумфальный визит на поверхность земного спутника повлиял на важные для науки результаты.

Открытие солнечного ветра.
Доказательство того, что у Луны почти отсутствует магнитное поле и радиационный пояс (следовательно, нет защиты от солнечного ветра).
Анализ колебаний интенсивности космического излучения и тяжелых ядер.
Дистанционное изучение метеорных частиц (обращали внимание на микрометеорную опасность на пути к Луне) и компонентов межпланетного вещества.

Сегодня, хотя о Луне мы знаем не так мало, ближайший сосед Земли продолжает радовать учёных открытиями. В частности, астрономы активно исследуют скопления водорода на поверхности нашего спутника. Буквально в прошлом году китайские исследователи обнаружили на небесном теле огромные скопления воды – объёмом до 270 миллиардов тонн! Так что наука не стоит на месте.

«Мы до сих пор очень многого не знаем о Луне, – считает популяризатор космонавтики Павел Шубин. – Ведь точек, где были посадки станций и лунных модулей, не так много. А мест где взяли образцы реголита (остаточного грунта), – ещё меньше. По сути, нам желательно провести полноценную геологическую разведку Луны. Но для этого желательны пилотируемые полёты и даже лунная база».

Ранее мы писали о кольцах Нептуна, которые были предсказаны в XIX веке, а в конце XX сфотографированы из космоса.