Католическое Рождество-2023: над чём стоит задуматься

Счастливого Рождества и весёлого Нового года

Рождество Христово считают в Европе главным церковным событием года. В то время как у православных верующих основной праздник – Пасха. При этом смысл Рождества у католиков и православных одинаковый. 

В нашей стране Рождество отметят только через две недели. Такая разница связана с использованием разных календарей: если католики следуют григорианскому, то православные верующие живут по юлианскому календарю.

Рождество в католических странах принято отмечать с гораздо большим размахом, чем в России. Это заметно и в повседневной жизни. Например, когда в западных странах люди встречаются на зимних праздниках, они в первую очередь поздравляют друг друга с Рождеством, а потом уже с Новым годом: «Merry Christmas and Happy New Year!» (Счастливого Рождества и весёлого Нового года!). 

Один из символов католического Рождества – Адвент-венок. Чаще всего его делают из еловых веток и украшают рождественскими игрушками и шарами. Во время семейного ужина его принято ставить в центр стола и зажигать на нём четыре свечи. Считается, что эти свечи символизируют четырёх евангелистов: Иоанна, Матфея, Марка и Луку. 

А еще католики, в отличие от православных, не соблюдают строгий Рождественский пост. В подготовке к празднику западные христиане делают акцент на его смысловом содержании. Например, вместе со священниками рассуждают на духовные темы или всей семьёй вспоминают дома историю Младенца-Христа. 

«Я пришёл для того, чтобы имели жизнь……»

Иисус Христос появился на свет в небольшом городе Вифлееме. Рождение Спасителя не было отмечено ни славой, ни почестями. Божественный Сын пришёл в мир скромно. Пресвятой Богородице пришлось рожать в скудной пещере, где пастухи оставляли на ночь домашний скот. Местные жители так и не решились пустить в дом незнакомую женщину, да ещё и в таком положении.

Рождение Богочеловека предсказывали ветхозаветные пророки почти за семьсот лет до Рождества Христова. Древние евреи ожидали приход Мессии ещё со времён Моисея. По мысли иудеев, Христос должен был освободить евреев от рабства Римской империи и возвысить его над остальными народами. Но этого не случилось. Господь пришёл в этот мир, чтобы освободить души людей от власти страстей и открыть нам путь к духовному совершенству.

По словам священнослужителей, в празднике Рождества важно совсем другое – не точные даты, а смыслы, которые несёт этот праздник. Духовный подвижник XX века митрополит Антоний Сурожский считал, что Рождество – главный символ надежды для всего человечества. Ведь если на Землю однажды пришёл Спаситель и разделил с нами все тяготы и лишения, то у нас есть надежда на вечную жизнь со Христом.

Также церковные иерархи не раз обращали внимание на «беззащитность» Христа. Ведь Господь пришёл в мир не в образе сверхчеловека или сильного властелина. Иисус родился в семье плотника – простого работяги из Назарета. В этой «беззащитности» Бога сокрыт глубокий богословский смысл.

«Праздник Рождества Христова – детский праздник не только в том смысле, что для детей зажигаются ёлки, а в том, гораздо более глубоком, смысле, что, пожалуй, только дети не удивятся тому, что когда приходит на землю к нам Бог, Он приходит в образе Ребёнка, и этот образ Бога-Ребёнка продолжает светить нам с икон, воплощаться в безчисленных произведениях искусства. Самое главное, последнее, радостное в христианстве заключено именно тут, в этом «вечном детстве Бога”», – писал протопресвитер Православной церкви в Америке, профессор богословия Колумбийского университета Александр Шмеман.