От дружбы с архивами до новой любви к Родине

- Денис Андреевич, как родилась идея создания Вашей коллекции и почему она получила название "виртуальный музей"? Что означает это понятие лично для Вас? 

- Идея создания своеобразного «музея» пришла ко мне несколько лет назад, когда я осознал: вклад моих предков в историю России достоин того, чтобы о нем знали и помнили наши современники. Поначалу мне очень помогли "классические" библиотеки, архивы и музеи, а чуть позже я обнаружил еще один ценный источник- каталоги аукционов. Оказывается, в частных собраниях встречаются без преувеличения уникальные вещи, а после того, как коллекционер уходит в мир иной, его наследники нередко отправляют эти сокровища на торги. Собственно, мой «музей» стал виртуальным отчасти именно потому, что все подлинные вещи, связанные с известными фамилиями, стоит больших, а иногда даже огромных денег. В то же время, такая коллекция не требует аренды помещения и дополнительных организационных расходов, а главное- доступна всем неравнодушным к прошлому нашей страны.

Что касается самого понятия «виртуальный музей», то для меня оно означает тематический веб-сайт или блог, где собраны цифровые копии экспонатов из государственных и частных коллекций, статьи разных авторов, исторические документы и свидетельства современников. Как известно, продвижение таких проектов часто требует немалых вложений, но мне повезло с редкой фамилией: ведь каждый, кто интересуется родом фон Мекк, почти наверняка найдет веб-сайт http://von-meck.info, который полностью посвящен истории, в отличие от сайта Международного благотворительного фонда www.von-meck.org. В то же время, я стараюсь по возможности приобретать и оригинальные предметы. На данный момент в моей коллекции их уже несколько сотен и надеюсь, что это далеко не предел.

- Легко ли разобраться в современных архивах исторических документов, газет, писем и фотографий? Что бы Вы посоветовали начинающим исследователям? 

- Думаю, что это никогда не было простым делом, особенно без специальной подготовки. Безусловно, в Москве легче получить доступ к большим архивам, а вот известная фамилия иногда даже мешает поискам. Бывает находишь интересный документ, письмо или фотоснимок и видишь, что его уже выдавали нескольким посетителям. В любом случае, важно понимать, что электронные и бумажные архивы- далеко не одно и то же. Цифровые документы, как правило, упорядочены и проиндексированы, а вот в бумагах порой разбираются годами даже специалисты. Тем, кто только начинает изучать свою родословную или любую историческую тему, я бы рекомендовал профильные сообщества в социальных сетях «Facebook», «ВКонтакте» и «Одноклассники». Как показывает практика, там можно встретить немало отзывчивых и доброжелательных пользователей, готовых помочь советом или даже поделиться интересными находками. Со мной нередко выходят на связь потомки людей, когда-то служивших в домах или на железнодорожных предприятиях рода фон Мекк. Такие семейные предания- замечательный материал для будущих статей, книг и фильмов.

- Какие российские и зарубежные ресурсы оказались наиболее ценными для Вашего проекта? Все ли из них доступны широкой публике? 

- Начинать лучше с так называемых агрегаторов, например, портала Национальной электронной библиотеки (http://нэб.рф), которому я посвятил отдельный вебинар (youtu.be/IBHcRZlYxZM). Не выходя из дома или офиса, любой зарегистрированный пользователь может «посетить» около 200 российских библиотек и просмотреть нужный документ в удобном формате OCR, либо в виде отсканированного изображения. Также советую не пренебрегать электронными каталогами аукционов, поскольку там можно не только найти единственные в своем роде предметы и произведения искусства, но и проследить их судьбу, узнать о бывших и нынешних владельцах.

- Легко ли попасть в государственные архивы исторических документов?

- Попасть туда довольно просто, но стоит ли? Неподготовленному человеку придется идти путем слепого котенка, особенно без поддержки специалистов или хотя бы опытных знакомых. С другой стороны, у моряков не зря существует наблюдение: если механик не может определить причину неполадки, нужно позвать корабельного кока, чтобы он взглянул на проблему «незамыленным» взглядом. Я сам неоднократно находил интересные документы там, где квалифицированный архивист и не подумал бы что-то искать.

- А какими находками из архивов Вы дорожите больше всего? Можно ли назвать их случайными? 

- Наверное, можно, но есть ли на свете случайности? Однажды, просматривая французский веб-сайт, я увидел старинный портрет дипломата в эффектном парадном мундире и узнал одного из сыновей Надежды Филаретовны фон Мекк- Максимилиана Карловича, долгие годы служившего за границей. Позднее мне удалось выяснить, что это изображение принадлежит его правнучке, увидеть фотографии исторической обстановки дома и даже найти могилу племянницы Максимилиана Карловича на территории Великобритании. А еще оказалось, что портрет одно время строго «наблюдал» за моей тетей, которая попала в Лондон во время Второй мировой войны и провела детство у вдовы «дяди Макса». Другое неожиданное открытие связано с Российским государственным военным архивом, где среди карточек утерянных документов я обнаружил сведения о наградах представителей рода фон Мекк по линии Красного Креста, а также подробное описание их пути на фронте. И, конечно, мне особенно дороги вещи, которых касались руки моих предков: подарки от друзей и близких, именные награды и самые простые предметы обихода...Кто-то назовет эти находки мелочью, но ведь именно они и создают особую ауру домов- музеев, которая ощущается буквально на пороге. Вспомните Государственный мемориальный музыкальный музей-заповедник П. И. Чайковского в Клину, где так легко почувствовать себя в гостях у самого знаменитого русского композитора. Уверен, что атмосфера этого уникального места навсегда запоминается не только профессиональным музыкантам, но и каждому чуткому посетителю, независимо от возраста и музыкального образования.

- Какова роль виртуального музея в просветительской деятельности Вашего Международного благотворительного фонда в России и за рубежом?

- Структура веб- сайта такова, что его очень удобно использовать для статей, презентаций и вебинаров. Отдельные страницы связаны между собой, так что по одной ссылке можно найти информацию о нескольких исторических личностях или интересных "экспонатах». Так, в разделе «Персоналии» посетители сайта встретят несколько веток моих предков фон Мекков, Чайковских, Давыдовых и представителей других знаменитых российских фамилий. А еще я стараюсь как можно чаще упоминать людей, которые соприкасались с ними волей судьбы или случая. К примеру, на странице www.von-meck.info/132 можно найти перечень более 10 тысяч захоронений на территории кладбища Алексеевского монастыря, среди которых когда-то был и фамильный склеп рода фон Мекк с уникальными иконами работы Михаила Нестерова. Грустно сознавать, что мы никогда не увидим этот некрополь, но утешает возможность сохранить имена ушедших и память об их делах.

- В одном из рассказов Юрия Нагибина мне встретилась оптимистичная цитата из Моруа: "Мертвые уже не мертвые, если живые благоговейно воскрешают их". Насколько вероятно, что именно цифровые музеи и архивы помогут в какой-то степени укрепить связь поколений в "постковидную" эпоху и продолжить жизнь людей, ставших частью истории нашей страны?

- Чем серьезнее мы изучаем прошлое своей Родины, тем больше понимаем ее весомость и значимость в самом глубоком, патриотическом смысле. Достаточно узнать об уровне меценатства и благотворительности, существовавшем в царской России, чтобы восхититься родной страной и влюбиться в нее заново. Кроме того, семейные архивы представляют большой интерес для школьников и студентов, которым нужно подготовить доклад или реферат о чем-то правдивом, но малоизученном. И, наконец, современные технологии позволяют найти своих предков даже не по именам и фамилиям, а по лицам. Загрузив в специальную систему единственное сохранившееся изображение Вашего прапрадедушки, Вы можете с радостью обнаружить его на общей фотографии среди друзей, коллег или товарищей по военной службе, а затем понять, в каких архивах и ведомствах имеет смысл продолжать поиски. Думаю, что не стоит недооценивать такую замечательную возможность не только обмениваться с другими чем-то действительно ценным, но и создавать общее пространство исторической памяти.

- Денис Андреевич, благодарю Вас за столь доверительную беседу и полезные рекомендации. Ваш проект свидетельствует о том, что история - это не столько даты и факты из школьных учебников, сколько живые люди, их мысли, судьбы и лица. Хочется надеяться, что желающих лучше узнать свои корни, а значит, и себя самих, с каждым годом будет все больше.

Беседовала Ирина Чепайкина.