Кому за сорок – считали отработанным материалом: сибирячка уехала из столицы ради помощи пенсионерам

За четыре года до открытия, которое изменило её жизнь, Людмила Суханова была уверена: карьера идёт в гору. Из Новосибирска её – опытного специалиста по рекламе – даже пригласили в Москву. Но решив сменить работу, она ужаснулась: в 44 года работодатели считали её старой! Вдохновляющая история, как женщина подключила к борьбе со стереотипами сотни человек, – в материале Дарьи Елиной.

Обман

«Да что такое? Опять отказ! – с досадой просматривая собственное резюме, Людмила пыталась найти в нём изъяны. – Опыт. Образование. Портфолио. Достижения. Фото – тоже удачное. А что если…»

Курсор пульсировал на строчке «возраст». Посверлив взглядом уже привычное число, она наконец решилась. Пусть сегодня ей будет 35.

«И это сработало! – вспоминает Людмила Суханова. – До этого моё резюме даже не рассматривали, а здесь на меня прямо посыпались отклики. Но на собеседования так и не пошла: я ведь уже обманула. Зато поняла, что дело действительно в возрасте».

Пообщавшись со знакомыми специалистами по найму, женщина узнала: бизнесу нужна «свежая кровь», от 20 до 35 лет. Больше сорока – уже «отработанный материал».

Почти смирившись с этим, сибирячка отказалась от работы в коммерции, устроилась в столичный «Многофункциональный центр». И скоро познакомилась с участниками «Московского долголетия».

Возвращение

Вяжут, поют, учатся делать макияж, посещают уроки танцев и волонтёрские акции. Пенсионеры, которые приходили на занятия в МФЦ, были старше её на двадцать и даже тридцать лет. Но жизнь их была ярче, чем у молодёжи. Людмила наблюдала за занятиями – и в воспоминания врывалась вдохновляющая история её юности.

«В школе и студенчестве я была активисткой, – вспоминает женщина. – Постоянные субботники, лес, “картошка”, помощь ветеранам – мне всё это очень нравилось. Но мысли связать жизнь с социальной работой никогда не было. А теперь появилась».

Разочаровавшись в столице, в 2018 году Людмила вернулась в родной Новосибирск. Начала искать работу, и скоро нашла судьбоносное объявление.

Требовался кандидат, который готов работать с серебряными волонтёрами городского департамента социальной политики. Женщина откликнулась – но и подумать не могла, что ей предстоит построить всю систему с нуля. Ведь, по сравнению со столицей, в наукограде о добровольцах-пенсионерах никто не слышал.

Страх

«Не поверите: первые объявления о волонтёрских акциях мы публиковали по старинке, в газете, – делится Людмила. – Мы звали пенсионеров помогать воспитанникам детских домов, подросткам с инвалидностью. Я не была уверена, что это сработает. Но люди приходили. Многие из тех, что присоединились тогда, с нами до сих пор».

Уже первые поездки поразили добровольцев. Стереотипы о бедности сирот оказались неправдой. У ребят было всё: красивая одежда, игрушки, техника.

Но от детей, которые росли с родителями, они отличались разительно.

«Смастерить что-то своими руками, сшить, связать крючком или спицами – они ничего этого не умели. Даже не знали, что это возможно. У них не было усидчивости. И я поняла: наши волонтёры могут это изменить», – рассказывает женщина, чья вдохновляющая история изменила жизнь сотен добровольцев.

Собрав группу серебряных волонтёров, бывшая сотрудница рекламной сферы выезжала к малышам, которые так нуждались во внимании взрослых. Для неё самой это стало моральным испытанием.

«Мне до сих пор тяжело ехать в детские дома – а в психоневрологические интернаты так и не решилась войти, – признаётся она. – Тем удивительнее для меня наши волонтёры. Они тоже не связаны с педагогикой и соцработой: бывшие инженеры, заводчане. Но для них это легко. Я долго думала: почему так?»

Ответ пришёл Людмиле не сразу. Прежде чем волонтёры раскрыли  эту тайну, женщине пришлось многое пройти бок о бок со своими подопечными.

Унижение

«Ребята в учреждениях не готовы сразу идти на контакт. И неважно, сколько им лет – семь или 17. Живут ли они в детском доме или в колонии для несовершеннолетних, куда наши волонтёры тоже приезжают в качестве наставников. Они сразу видят, с какими намерениями пришли люди: самоутвердиться, посмотреть из любопытства или действительно быть друзьями», – замечает Людмила Суханова.

Чтобы уязвимые подростки почувствовали доверие, общаться с ними надо не меньше двух месяцев.

Но иногда встречи обрываются из-за ошибок волонтёров: несмотря на запреты обесценивать опыт ребят и задавать бестактные вопросы некоторые добровольцы забываются.

«Например, мы отказали волонтёрам, который эмоционально возмущались: как это подросток ни разу в жизни не видел разноцветное постельное бельё, клеевой пистолет, ни разу не был в зоопарке? Ребёнок в этот момент чувствует себя униженным – он не может ответить и оправдаться, – объясняет специалист. – После такого мы предлагаем активисту другие направления добровольчества».

Постепенно волонтёры стали сами приносить Людмиле идеи – и каждому она старалась помочь вырастить задумку до проекта.

Вдохновляющая история

Организовать обучение на экскурсоводов и делать бесплатные экскурсии, открыть студию стиля, проводить творческие мастер-классы для всех желающих. Суханова помогала писать заявки на гранты, чтобы её добровольцы получили от государства и частных фондов деньги на материалы и расходники.

Когда объединение разрослось почти до трёх сотен человек, руководитель поняла: нужно учить волонтёров социальному проектированию. Чтобы получить доступ к возможностям, Людмила присоединилась к франшизе «Добро.Центров». В 2025 году он победил во Всероссийском конкурсе «Молоды душой», который организовали благотворительные фонды «Внуки» и «Память поколений» совместно с экосистемой Добро.рф.

Каждый день центр посещают десятки серебряных волонтёров. Одни бегут сюда от одиночества, вторые – от проблем в семье, третьи – за смыслом и ощущением, что они ещё на многое способны.

«Я спрашивала, почему им так важно помогать другим. Многие ответили почти одинаково: расцвет их жизни пришёлся на время, когда совершать что-то доброе было немодно. Да, субботники, уборка урожая, перевыполнение плана… А милосердие отдельного человека тогда было неважно, – говорит Людмила Суханова. – Теперь они восполняют эти пробелы».

С тех пор как бывшая специалист по рекламе пришла в сферу добровольчества, мир вокруг неё стал меняться. Как можно ставить крест на сорокалетних, если восьмидесятилетние осваивают новые профессии, путешествуют, дают шанс уязвимым и покоряют подиумы? Сколько бы человеку не было лет, его вдохновляющая история начинается в момент, когда он ищет свой путь в жизни.

Ранее мы писали, как омские бабушки учили сирийских мигрантов русской культуре.