«На ковре – соперники, в жизни – друзья»: как Александр Карелин установил мировой рекорд и развивает отечественный спорт

«Внутри мы – жёсткие индивидуалисты»

Сибирский богатырь занялся греко-римской борьбой в 13 лет – тогда мальчик весил 78 кг и был ростом с взрослого дядю. Карелин был почти вдвое больше своих ровесников, поэтому его определили в старшую группу. Рослого парня сразу заметил Виктор Кузнецов, который стал первым и единственным тренером Александра.

«Знаете, кто открыл для меня калитку в спорт? Виктор Михайлович Кузнецов – тренер, который пришёл в марте 1981 года в мою школу и позвал меня в зал. Когда понимаешь, что ты часть этих если не совпадений, то последовательностей, к себе относишься очень просто», – признавался журналистам Александр Карелин. 

В 1984-м он получил Мастера спорта СССР, а через четыре года попал на чемпионат СССР. Накануне финального поединка Карелин получил сотрясение мозга, но с соревнований не снялся. В интервью Александр Александрович потом вспоминал, как он с температурой под 40 сразился с двукратным чемпионом мира Игорем Ростороцким и… поборол его.

В том же году 21-летний Карелин представил страну на Олимпиаде в Сеуле и снова дошёл до финала. Там борец встретился с чемпионом Болгарии Рангелом Геровски, которому на тот момент было почти 30 лет. Первый период уверенно вёл болгарин, но за 15 секунд до конца поединка Карелин взял ситуацию в свои огромные руки и повалил соперника излюбленным приёмом «обратный пояс». 

Несмотря на триумф болельщиков, Карелин никогда не гордился своей победой в Сеуле. Борец жёстко отзывается о спортсменах, которые занимаются самопиаром. 

«У нас на стенах в зале было написано: “На ковре – соперники, в жизни – друзья”. Выиграть у заведомо слабого нужно так, чтобы его не обидеть. У нас действительно самый командный вид спорта. Но внутри мы остаёмся категорическими, очень жёсткими индивидуалистами. У каждого из нас больное самолюбие. Чем выше и очевиднее результат, тем очевиднее влияние этого самолюбия», – рассуждает олимпийский чемпион. 

Русский Шварценеггер

За спортивную карьеру Карелин одержал порядка 800 побед. На его счету девять чемпионских титулов в мировом первенстве и три олимпийских «золота». Также Александр Александрович – первый борец в истории, который 13 лет подряд не проиграл ни одного сражения. Его рекорд даже занесли в Книгу рекордов Гиннесса. Прервать золотую серию побед удалось только американцу Рулону Гарднеру в финальной схватке на Олимпийских играх в Сиднее. Олимпиада 2000 года стала последним соревнованием в карьере сибиряка. Больше легендарный борец никогда не выходил на ринг.

«Спортивное лидерство – это узаконенная форма эгоизма. У нас ты выходишь один, пас отдать некому, но за тобой тренер, родители, все ребята, которые были твоими соперниками в спарринге. Кому-то выпадают на этой дистанции еще и врачи, которые его подлатывают. Все они участвуют в том, чего ты можешь достичь. И если пытаться воспринимать себя как что-то исключительное… Это дорога в никуда», – объясняет легендарный русский борец. 

Несмотря на суровый вид, в общении борец ведёт себя очень просто и обходительно. Когда журналисты лестно сравнивают Карелина с греческим богом, он скромно поправляет их и просит больше не называть его так. И это притом, что Александр официально включён в топ-25 лучших спортсменов в истории России. Впрочем, внешность борца и правда напоминает древнегреческого небожителя. Иностранные болельщики прозвали его «русским Шварценеггером».

В 2016 году Александр Карелин стал депутатом Госдумы. В разное время он работал в комитетах по охране здоровья и спорту, энергетике и международным делам. Известно, что парламентарий выступил соавтором 17 законопроектов и поправок к федеральным законам.