«Крыса – друг человека»: как волонтёры спасают лабораторных грызунов

Вместо достойной старости – смерть

Страшные, противные, мерзкие, разносчики заразы… Что только не доводилось слышать уличным крысам от людей. С древних времён человек боролся с ними, а потом понял, что из них можно извлечь выгоду. Они стали постоянными жителями научных лабораторий. Сегодня их используют в экспериментальной биологии, генетике, медицине, вирусологии и психологии. 

Казалось бы, таких заслуженных «работников» должна ждать достойная старость. Но нет. Многие крысы, на которых испытывают лекарства, до неё не доживают. А тех животных, которые выходят из эксперимента, ждёт эвтаназия.

Об этом узнала группа неравнодушных любителей крыс. Они решили договориться с вивариями и научными организациями из Москвы и Санкт-Петербурга о том, чтобы им передали этих животных после экспериментов. Так, в 2015 году был создан проект V-project.

«Мы забираем животных бесплатно. Были даже такие, которые приезжали после опытов студентов-ветеринаров. А затем проводим процедуру рехоуминга – дословно это переселение. Сначала животные находятся на передержках у волонтёров, а потом находят новый постоянный дом и хозяев», – говорит руководитель фонда Александра Астахова. 

В какой-то момент стало очевидно, что проблема системная. Животные были нездоровы. Они болели инфекциями верхних дыхательных путей и ушей – отитами. Всё это из-за того, что в вивариях крыс содержат в плохих условиях, скученно и на небольшой площади. 

Тогда в фонде открыли сбор средств на их лечение. А оно не из дешёвых. Связано это с тем, что в ветеринарии крыс считают экзотическими животными. В среднем, приём родентолога – ветеринара по крысам – в Москве стоит 2,5 тысячи. А ещё сдача анализов, УЗИ и рентген.

«Крысы похожи на собак»

Сейчас на передержках у волонтёров – около 100 животных. У каждого – по несколько хвостатых. Это одно из обязательных требований для того, чтобы взять крысу. Ведь они – стайные животные и держать их поодиночке нельзя.

Также волонтёра или хозяина должно быть место для клетки и свободное место, чтобы заниматься животным. Крысы требуют ухода. Нужно, как минимум, обновлять кормушку и поилку, а также выпускать их гулять по квартире или дому не менее двух часов в день. 

«Кстати, поэтому крысы похожи на собак. Только меньшего размера. У них у всех есть ярко выраженная индивидуальность», – объясняет Александра. 

Кто-то из них более активен, кто-то – любопытный исследователь, а кто-то – скромняга и тихоня. Некоторые крысы не слезают с рук сутками напролёт, а кому-то интересно бегать по дивану и изучать новое. Особенности характера грызуна учитывают и при выборе хозяина.

«А ещё они очень преданные. Любят и узнают своего хозяина. Например, когда я приходила с работы, крысы висли на прутьях клетки, потому что ждали меня. Радовались и хотели, чтобы я их выпустила и взяла на руки. Но они могут с осторожностью относиться к новым людям. Бывает, что крысы сидят на руках только у одного члена семьи», – рассказывает Александра. 

У волонтёра или хозяина могут быть и другие животные: кошки или собаки. На это запрета нет, но только в том случае, если человек возьмёт на себя ответственность за безопасность подопечных фонда. 

Благодаря волонтёрам проекта, новый дом нашли больше 800 крыс. Но это нестабильная история. Бывает, что грызунов месяцами никто не забирает. Но всё же иногда находятся люди к большим сердцем, готовые приютить животное.

Одним из таких счастливчиков стал крыс по имени Картошкин. Это полугодовалый альбинос, которого волонтёрам отдали из научной лаборатории. У него были проблемы со здоровьем – болели ушки. Но отит получилось вылечить. И недавно он поехал в новый дом – в Архангельск. 

«Его лечение оплатила партнёрская организация – “СОВет”. И сейчас его портрет красуется на их фирменных блокнотах. Их как раз можно купить на нашем краудфандинговом проекте, где мы собираем средства на лечение подопечных», – рассказывает Александра. 

«Альтернативный способ – рехоуминг»

Помимо лечения фонд взаимодействует с различными государственными институтами и добивается улучшения законодательства в сфере лабораторных животных. 

«Мы хотим, чтобы были регламентированы процедуры и манипуляции, которые с ними производят. И чтобы законодательно был зафиксирован альтернативный способ выбытия из экспериментальной деятельности – рехоуминг, вместо эвтаназии», – подчёркивает основатель фонда. 

Пока волонтёры спасают грызунов, которые посвятили свою жизнь науке и человечеству, многие пишут им: «В Африке дети голодают, а вы своими крысами занимаетесь».

«Мне кажется, что показатель благополучия общества – это то, сколько внимания оно способно уделить своим самым незащищённым представителям. Даже если они маленькие и у них есть хвост», – делится мнением Александра.