Люди полетят к Луне после 52-летнего перерыва: что это значит для человечества

Полвека на расстоянии

Люди высаживались на Луне шесть раз. Первая посадка состоялась в 1969 году, последняя – в 1972 году. Причина такого большого перерыва – в высокой стоимости полётов, считает популяризатор космонавтики Александр Хохлов.

«В 60-е годы СССР и США участвовали в так называемой «лунной гонке», победителем из которой вышли последние, – рассказывает специалист. – Они смогли доставить астронавтов на орбиту вокруг Луны и на её поверхность. 12 человек были на поверхности нашего естественного спутника. СССР вышел из гонки. Отечественную пилотируемую лунную программу засекретили. Акцент сделали на полёты на Луну автоматических станций и луноходов».

Затем полёты прекратились совсем, отмечает Александр. Учёные работали над космическими беспилотными миссиями к другим планетам.

«На десятилетия пилотируемая программа сосредоточилась на низкой околоземной орбите, а технологии, необходимые для полётов к Луне, были во многом утеряны, – констатирует Хохлов. – Попытки начать пилотируемые полёты к Луне и на Марс предпринимались, но не получали политической поддержки и необходимого финансирования».

Ситуация изменилась во время президентского срока Дональда Трампа, подмечает Александр. Политик и бизнесмен начал программу «Артемида». Осенью 2022 года состоялась первая миссия. Беспилотный корабль «Орион» на сверхтяжелой ракете-носителе SLS с тремя манекенами в кабине облетел вокруг Луны.

«Человечество получило шанс стать космической цивилизацией»

Второй полёт миссии пройдёт в ноябре 2024 года. Дату анонсировали на днях на официальном сайте Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США. Экипаж из четырёх космонавтов отправится к Луне. Корабль облетит вокруг естественного спутника, но посадки не будет. 

Третью миссию планируют запустить в 2025 году – если компания SpaceX к этому времени создаст посадочный модуль на основе лунного варианта многоразовой ракеты «Старшип». Два астронавта, включая женщину, прилунятся на поверхность, другие останутся ждать на орбите.

Если не возникнет аварий, технических или финансовых трудностей, то полёты на Луну продолжаться, считает эксперт. По прогнозам, в тридцатых годах на Южном полюсе Луны создадут международную обитаемую научную станцию. Свои пилотируемые полёты на спутник Земли планирует и Китай, а отправлять автоматические станции собираются с десяток стран.

«Хотелось бы, чтобы Россия тоже присоединилась к этим полётам, но пока лунная программа Роскосмоса «пробуксовывает», – говорит Александр Хохлов. – Много лет планирующиеся автоматические миссии откладываются, а пилотируемая программа так и не получила финансирование».

Луна интересна для землян не только как цель «гонки», но и с точки зрения фундаментальной науки – планетологии, объясняет Александр.